研究：塑料污染与海洋酸化的联系
作者：SOPHIE HADLEY | EARTH.ORG | 2021年1月13日 | 阅读约4分钟
研究：塑料污染与海洋酸化的联系
新研究发现，进入全球海洋的塑料废弃物污染与海洋酸化相关。海水吸收CO2后，水体化学性质发生变化，pH值下降，碳酸钙等重要矿物减少，而碳酸钙是许多海洋生物骨骼与外壳的重要组成。海洋吸收CO2排放也会增加酸度。自1850年以来，海洋酸度增加了26%，速度是过去5,500万年任何时期的10倍。
—
这项研究描述：废弃水瓶在海中放置三周后，成为有害细菌与微生物的来源。在塑料上聚集、并向海洋扩散的细菌群落被称为“塑料圈”。危害生态系统的细菌越来越多地被发现，例如与珊瑚白化有关的Photobacterium rosenbergii。北海和波罗的海的海洋塑料上还发现了Vibrio parahaemolyticus；原文将其描述为可向人传播霍乱的细菌。研究发现，一次性塑料瓶上的细菌多样性是周边海水样本的两倍。
研究在日本式根岛近海开展，那里存在天然的海底CO2渗漏口。结合统计分析与DNA测序，团队发现CO2增加会进一步加快细菌扩散。受检细菌中，有350个类群只在塑料上发现。CO2较高的区域，多个分类类群受到影响，包括在碳循环中发挥重要作用的细菌。
全球每年生产3亿吨塑料，其中50%用于一次性用途。海洋中每天约发现800万件塑料，科学家据此预计，全球海洋可能存在多达5.25万亿片大型塑料和微塑料。
研究共同作者、海洋生物学教授Jason Hall-Spencer说：“每年多达1,300万吨陆地塑料最终进入海洋，已被证明会影响各种类型、各种大小的海洋物种。再加上CO2水平上升，全球海洋面临的威胁十分严峻。这再次说明，必须采取措施达到国际气候条约的要求，以减轻海洋酸化和变暖的影响。我们也有能力改变行为文化，让陆地产生的垃圾不再成为当下和后代海洋中的环境危害。”
海洋酸度增加会威胁海洋生物，可能降低代谢率（某一物种的能量消耗）及对寄生生物等的免疫反应。此外，碳酸钙减少和与塑料污染相关的酸化，会损害具有碳酸盐外壳及骨骼的生物，包括海胆、蛤蜊、牡蛎、海星和扇贝。这会影响鲸、鲨鱼等较大捕食者，使其难以找到食物，并扰乱食物网。
酸化也会削弱珊瑚骨骼并导致断裂。生态系统影响十分广泛，从降低生境质量，到削弱营养循环等生态过程。
第一作者Ben Harvey博士对CO2上升和持续塑料污染表示担忧：“废弃饮料塑料瓶已成为海洋常见景象，我们预料不同细菌会在其上定殖。我们也预计CO2升高会显著改变细菌群落，但变化幅度及不同物种受到的不同影响，仍令人意外。看到有益物种减少、有害物种繁盛，显然是现在与未来都值得担忧的事情。”
International Alliance To Combat Ocean Acidification等组织与政府及科研网络合作，提高人们对塑料污染影响的认识。International Partnership For Blue Carbon则由澳大利亚、英国、伯利兹、毛里求斯等政府，以及组织和研究机构组成，旨在分享知识并推进实践。
逆转微塑料对食物网和生态系统的损害并不容易，但减少一次性塑料生产，是帮助海洋恢复的重要起点。海洋生物不仅受幽灵渔网、非法捕捞和海平面上升威胁，水体本身也带来风险。《巴黎协定》没有提及海洋酸化。提高认识并持续投入，对推动各国政府更加重视这一发展中的问题至关重要。
本文最初发表于Earth.Org，依据编辑合作协议转载。
进一步了解：
