废弃物管理与回收
OWEN MULHERN | EARTH.ORG | 2020年7月31日 | 阅读约4分钟
废弃物管理与回收
废弃物是富裕社会面临的问题。物质主义与消费主义压过了对环境的关心，购买超过实际所需的商品成为社会常态。本文以高收入国家为重点，考察废弃物产生与管理。
每年产生多少废弃物？
经合组织（OECD）国家居民每年平均消耗约15吨材料，高于世界其他地区约12吨的人均水平。在OECD内部，美国人均材料使用强度最高。
自2000年以来，绝大多数OECD国家的材料生产率有所改善，即每单位材料或废弃物对应的收入增加。如今每消耗一吨材料，OECD国家平均创造2,600美元收入，而2000年为1,700美元。这反映了生产效率普遍提高，以及进口替代国内生产。下图也显示，美国、澳大利亚与欧洲国家等OECD成员，人均废弃物多于发展中国家。
再看OECD各国人均年废弃物：平均为506公斤，相当于每人每年丢弃超过1,000双鞋。因此，人们会问这些废弃物如何处理。
废弃物管理方式
- 填埋。
- 焚烧，伴随或不伴随能源回收。
- 堆肥。
- 回收再生。
以下简要展示过去25年全球废弃物管理的变化。
过去约二十年，越来越多废弃物不再直接填埋或单纯焚烧，而是通过回收、堆肥和能源回收型焚烧重新进入经济体系。
一些国家正在带头推进更妥善的管理，另一些国家如美国则落后。
如上图注释所示，“资源回收”也包括焚烧和堆肥。下面进一步查看处理结构。
许多淘汰填埋的国家转向焚烧（红色）。焚烧能使废弃物数量减少95%，相较填埋也更便于管理气味和噪声。采用能源回收时，还可供热或发电。例如，瑞典8%的供热需求由垃圾焚烧满足。
但焚烧是最好的填埋替代方案吗？将废弃物转为能源的效率如何？
比较回收（蓝色）与能源回收型焚烧（粉色）节省的能源后可见，除橡胶轮胎外，多数材料焚烧所节省的能源低于回收。
焚烧还会产生烟气和灰烬，包括酸性气体、二噁英与氮氧化物，危害环境和人体。
简言之，从填埋转向焚烧有一定优势，但不足以抵消我们的生态足迹。为保有自然资源与能源，废弃物管理仍需继续改进。
回收增加是好消息，不过也必须看清其真实有效性。
回收的益处
根据美国环境保护署，与使用原料生产相比：
- 回收铝罐可节省95%的能源。
- 回收钢罐与镀锡罐可节省60%—74%。
- 回收纸张可节省约60%。
- 回收塑料与玻璃可节省约30%。
回收一个玻璃瓶所节省的能源，可以让一盏100瓦灯泡工作四小时。
回收的误区
遗憾的是，在某些地方回收仍像一种幻象，因为原本计划回收的塑料最终进入填埋场，甚至海洋。
大多数国家都有部分待回收塑料，因污染或缺乏经济动力，被当地或区域处理设施拒收。拒收比例因回收政策、目标、基础设施和分类效率不同而差异很大。
从收集、分类到再加工，回收是多环节过程。
它需要多方合作：愿意分类回收的人、回收加工企业、愿意使用再生材料生产商品的企业，以及为这些商品创造需求的消费者。任何一方不参与，链条都会断裂。
这意味着每个人，包括您，都是提高回收效率的关键。
您能怎样帮助？
常见错误是认为所有塑料都能回收，实际种类比想象中多。首先是学习，并让身边人了解；然后做一些小事，例如清洁塑料废弃物，避免因“污染”被拒收。
最终，消费者可以通过购买再生产品创造经济动力，让各方愿意参与回收过程。
本文由Emily Victoria Lu与Owen Mulhern撰写。
参考资料
- Howard, B.（2018年10月31日），5 recycling myths busted，2020年7月24日检索：National Geographic。
- Kaza, S., Yao, L., Bhada-Tata, P., & Van Woerden, F.（2018），What a waste 2.0: a global snapshot of solid waste management to 2050，The World Bank。
- Morris, Jeffrey与Canzoneri, Diana（1992年9月），Recycling Versus Incineration: An Energy Conservation Analysis，Sound Resource Management Group（SRMG），Seattle, Washington。
- OECD（2020），Environment at a Glance 2020，OECD Publishing, Paris：https://doi.org/10.1787/4ea7d35f-en。
- Ritchie, H.（无日期），FAQs on Plastics，2020年7月24日检索：Our World in Data。
- The biggest waste producers worldwide: Sensonseo Global Waste Index 2019（2020年3月25日），2020年7月24日检索：Sensoneo。
本文最初发表于Earth.Org，依据编辑合作协议转载。
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